C’est l’une des plus belles partitions religieuses du compositeur de Samson et Dalila. Camille Saint-Saëns nimbe la musique de cette grande cantate écrite pour le temps de Noël d’une lumière à la fois naïve, sincère et fervente pour mieux exprimer sa foi catholique, mais aussi sa foi en la musique. Il n’est encore qu’un jeune homme quand il en dirige la création, le 24 décembre 1858.

Mais ce premier oratorio, qui s’ouvre par un prélude « dans le style de Bach », révèle tout à la fois la science et l’inspiration d’un musicien qui fera encore parler de lui soixante ans plus tard ! Le Chœur d'Angers Nantes Opéra se joint à celui de la cathédrale de Nantes pour ce concert exceptionnel en la basilique Saint-Nicolas.

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